Inteligencia

Voy a intentar escribir una entrada sobre un tema que me confunde mucho. El asunto es más o menos así:

• John von Neumann fue uno de los científicos más increíbles del siglo XX, con aportaciones en distintas disciplinas científicas y técnicas.
• Su figura, además, está rodeada de un aura mítica: hay numerosas anécdotas en circulación sobre sus extraordinarias habilidades intelectuales.
• Luego, se ve, existe un debate con ramificaciones políticas entre quienes afirman que rasgos tales como la inteligencia se transmiten hereditariamente y quienes sostienen que son efecto de la crianza.
• Si entiendo bien y simplificándolo todo, la derecha es afín a la explicación natural y genética de estos sesgos, no tanto porque la evidencia le resulte concluyente, sino porque reforzaría el carácter necesario de las estructuras sociales existentes.
• Mientras que la izquierda prefiere una explicación en términos de los condicionantes sociales de nuevo no por motivos empíricos sino porque considera que si convence a muchos de tener razón en eso, le será más fácil subvertir el orden tradicional. O algo así.
• Resulta que el pobre y difunto von Neumann ocupa cierto rol de relevancia en la refriega:
  • Por un lado, parece que los naturalistas de derechas lo usan como ejemplo por antonomasia de destilación de inteligencia por vía genética. Vendría a representar la culminación de años de selección entre los mejores dentro de una serie de familias judías centroeuropeas.
  • Cosa que no alcanzaría a comprender enteramente (de ser cierta): ¿qué peso que no sea mero aliño retórico añade una anécdota a un argumento alrededor de una categoría?
  • Pero aun así, la otra parte, parece, se ha visto incitada a contestar sosteniendo (como en John von Neumann Shot Lightning From His Arse) cosas como:
    • Que von Neumann era inteligente, pero no un sujeto fuera de serie.
    • Que muchas de las anécdotas que se cuentan sobre sus capacidades son falsas.
    • Incluso que parte del mérito científico que se le atribuye no es propiamente suyo.
    • Que lo que distingue fundamentalmente a von Neumann de otros muchachotes de su generación es que en su casa había libros, profesores particulares, interés por la cultura y tertulias frecuentes con gente instruida.

Sobre todo lo anterior no tengo mucho que aportar más allá de presentar los términos de la discusión de la manera más caritativa que me es posible. Aunque llegado a este punto, no puedo dejar de advertir que si es cierto von Neumann no echaba rayos por el culo, que no nació con una inteligencia muy superior a la de sus congéneres y que debió sus algo más menguados méritos a una exquisita crianza, entonces: