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Por inercia, muchos tendemos a pensar en Suecia como un ejemplo de implementación de un tipo de «socialismo democrático». Sin embargo, Adrian Wooldridge sostiene que el país es, más bien, un ejemplo de políticas «neoliberales» —cheques escolares, recortes fiscales, desregulación— que comenzaron a implantarse en los noventa y a los que, según él, se debe su actual «florecimiento». The Economist recoge la opinión de Carson Block de Muddy Waters Research sobre el impacto de la IA en la economía a medio y largo plazo. En resumen, que la IA desplazará a una proporción significativa de trabajadores «del conocimiento» y cuyos ahorros para la jubilación sostienen los índices bursátiles estadounidenses. La retirada de estos fondos podría hundir los mercados. Finalmente, podrían llegar a estabilizarse los mercados, pero la dificultad principal residiría en reordenar una sociedad en la que el crecimiento ya no genera empleo. (Argumentos de este tipo se han escrito en muchas partes; lo relevante aquí es que los recoja The Economist.) ...

The Lump of Law Fallacy estudia el impacto de la IA en la profesión legal. Menciona a Jevons, a Beaumol —así que el lector ya sabrá por dónde van los tiros— y una cosa más (esta sí, novedosa en este tipo de análisis): que el derecho es una práctica antagónica (adversarial) en la que típicamente se enfrentan dos partes, ambas potencialmente ayudadas por la IA. Sebastian Garren analiza el papel histórico del Quinto Concilio Lateranense en el desarrollo de la economía moderna. Al aprobar los montes de piedad, que cobraban intereses bajos para su propio sostenimiento, la Iglesia desvinculó formalmente el cobro de intereses del pecado de la usura. Este cambio allanó el camino para el posterior desarrollo de la teoría bancaria y financiera. ...

Política y economía La autora de Why I’m not a liberal interventionist (anymore) nos cuenta cómo y por qué se cayó del caballo. Nótese que los artículos en los que alguien revela por qué cambió de opinión sobre un asunto son particularmente informativos. Es todo bueno, pero si hay que recordar algo sobre el artículo The two Europes de Luis Garicano es su discusión sobre el concepto de las «coaliciones distributivas» de Mancur Olson. Un relato de ciencia ficción distópica sobre el futuro de Europa durante los próximos cinco años (con digresiones sobre cómo esquivar los escenarios más adversos). Inteligencia artificial Luis Garicano ha escrito una entrada muy cabal sobre la economía de los modelos «de frontera» que incluye, además, recomendaciones para una estrategia europea en la materia: dirigir los esfuerzos hacia la creación de modelos solo «suficientemente buenos». En el Almacén de Derecho, Antonio Cámara Largo ha publicado una serie de cuatro entradas sobre la «gestión del conocimiento jurídico en la era de la IA». Esta es la tercera. Vivienda Un experimento natural sobre el efecto de la exención de regulaciones urbanísticas: How the Squamish built Senakw. Hora y cuarto de vídeo sobre el olvidado arte de construir ciudades. Apología NIMBY: La maestra jubilada que ha tumbado la gran depuradora de Málaga: “No lo podíamos concebir”. Otros Por qué le encantan los juegos a tu cerebro (y sobre cómo usar este hecho en tu propio beneficio). Un artículo sobre el divorcio entre la economía y la filosofía de la economía basado en el análisis de la (creciente) antigüedad de los artículos de economía que citan los de su filosofía. Sobre cómo los tests de inteligencia están en cierta medida basados en divinar la intención de quien los propone (y sus obvias derivadas socioeconómicas y culturales). Tengo pendiente una entrada aquí desarrollando el contenido de In defense of climate uncertainty, que he encontrado particularmente revelador. La ley de Spencer: cuanto menor es la incidencia real de un problema social, mayor tiende a ser la preocupación pública por él.

Dos artículos sobre mercados de predicciones. En el primero, Matt Levine recoge un caso de manipulación de estos mercados en el que, al parecer, se utilizó un secador de pelo para alterar un sensor de temperatura en París. Si el beneficio de la apuesta supera el coste de la manipulación —cosa no habitual en los mercados financieros—- existen incentivos para desnaturalizar la razón de ser de estos mercados, el de agregar información. El segundo, de Asterisk, discute la utilidad de los mercados de predicción, explorando la brecha entre su promesa teórica y su realidad actual. Son precisamente los mercados más triviales —apuestas deportivas, principalmente— los que acumulan la mayor liquidez, mientras que los que podrían tener una mayor utilidad social, languidecen. El autor añade que, dado que la IA está superando a los expertos en términos de la precisión de las predicciones, esta tecnología podría acabar siendo más eficiente que los mercados de predicciones —que serían meros intermediarios— para agregar información. ...

Es una pregunta que se plantea la IEP en su página sobre la ética de la IA. Habría dos maneras de enseñar a una IA a portarse «éticamente»: Estableciendo unas normas globales de comportamiento que obliguen a la IA a comportarse de cierta manera, como las tres leyes de la robótica de Asimov o, más recientemente, eso que se ha dado en llamar la «IA constitucional». Existen análisis sobre los system prompts de algunos modelos (este, p.e., para Claude 4) en los que se pueden encontrar trazas evidentes de esta manera de imponer comportamientos «éticos» en las IAs. Entrenando a la IA con listas «casos» concretos etiquetados con sí/no. Que son dos procedimientos relacionados con: ...

Urbanismo y vivienda Yubari es un municipio japonés que está convirtiéndose en una ciudad fantasma. Life at the Frontlines of Demographic Collapse describe una serie de problemas técnicos (por ejemplo, en una red de distribución de agua potable sobredimensionada, aparecen focos infecciosos) asociados al «achicamiento». Crecer fue una ciencia; decrecer va a ser otra. El otro día hablaba sobre el «peligro» que para la profesión de la arquitectura supondrían las casas prefabricadas. Pero, aparentemente, nadie ha dado aún con la tecla de cómo desarrollar los procesos industriales adecuados que las vuelvan rentables. ...

What drives the wage gap between men and women? The Economist resume un artículo sobre las causas de la disparidad salarial entre hombres y mujeres que da credibilidad a la hipótesis del efecto de la maternidad usando un «experimento natural»: las trayectorias salariales de las mujeres con una condición genética que les impide tener hijos. You cannot sustain high youth employment while raising hiring costs: El FT argumenta que el aumento de los costes de contratación, impulsado por el incremento del salario mínimo, está elevando el desempleo juvenil en el RU. Sugiere copiar el modelo de los Países Bajos, donde el salario mínimo es más bajo para los jóvenes. Who Gains and Who Loses when Rates Change?: Este estudio sobre el efecto de la caída de los tipos de interés en las últimas décadas sostiene que ha aumentado la desigualdad de la distribución de la riqueza en EEUU en tanto que ha beneficiado a los propietarios de los activos de larga duración, que suelen ser los hogares más ricos. Aunque a veces pienso que este tipo de estudios son tautológicos: los ricos siempre resultan beneficiados porque si hubieran sido perjudicados, los ricos serían otros. Es decir, solo explican quiénes han llegado a la posición de «ricos» y la única respuesta que admite la pregunta es «los ricos». Why Sweden has so many unicorns? El artículo investiga por qué Suecia produce tantos «unicornios tecnológicos» a pesar de su pequeño tamaño. La clave parece residir en una serie de incentivos fiscales específicos que fomentan la reinversión, de manera que son a menudo los antiguos empleados de empresas exitosas los que reinvierten su capital y conocimientos en nuevos proyectos. Americans are ten times more likely to be fired than Germans. Argumenta que las leyes laborales europeas, que encarecen significativamente el despido, frenan la innovación en el continente. Al ser tan costoso fallar, las empresas evitan tomar riesgos en sectores disruptivos, lo que explica por qué Europa no ha logrado crear gigantes tecnológicos comparables a Tesla o Google. Don’t go after the rich to fix broken budgets. El artículo advierte acerca de la tentación de los gobiernos de aumentar los impuestos a los ricos para solucionar sus déficits presupuestarios. Sostiene que estas medidas recaudan sumas poco significativas, dañan la economía al desincentivar el emprendimiento y son políticamente menos saludables que otras medidas fiscales con una base más amplia. The Myth of Nordic Mobility: Social Mobility Rates in Modern Denmark and Sweden. Este estudio de la movilidad social en los países nórdicos concluye que, históricamente, ha sido mucho mejor de lo que habitualmente se piensa. The 2028 Global Intelligence Crisis es una pieza de ficción sobre un posible escenario futuro, el 2028, en el que el avance masivo de la IA hace que la economía entre en barrena debido a la sustitución de los trabajadores «de cuello blanco» por máquinas, lo que reduce el consumo y desencadena una crisis en los mercados hipotecarios y de crédito privado. Ha sido analizado y criticado por muchos economistas profesionales que han observado que es imposible un escenario en el que se dispara la productividad y la producción (y la riqueza) pero en el que, por otro lado, todo el mundo se ha quedado sin trabajo y sin dinero.

La difusión de la mejora: por qué se aceleró la innovación: Anton Howes analiza cómo Gran Bretaña pasó de ser un país tecnológicamente retrasado a mediados del siglo XVI (en la época, nada menos, de la Armada Invencible) a convertirse en el líder mundial de la innovación en 1851. Su tesis es que el principal motor de esta aceleración no fueron ni técnicas específicas ni habilidades concretas, sino más bien una «mentalidad de mejora», una forma de pensar orientada a identificar oportunidades para hacer las cosas mejor. Esa mentalidad, promovida por los innovadores, caló en la sociedad y contribuyó a sostener la innovación y el crecimiento económico. ¿Qué países tienen los mejores y peores niveles de vida?: The Economist, usando el Índice de Desarrollo Humano de la ONU, muestra que el progreso de los niveles de vida globales se ha ralentizado o estancado, y que el índice mundial sigue por debajo de los niveles previos a la pandemia. Además, se ensancha la brecha entre países ricos y pobres. ¿Desaparecerá el primer peldaño de la escalera profesional?: Es algo de lo que se especula mucho recientemente y merece la pena saber la opinión al respecto de The Economist, que es optimista al respecto y sostiene que, en lugar de desaparecer por completo, esos primeros peldaños de la escala profesional evolucionarán y se adaptarán a las nuevas realidades. La pregunta de los 140.000 dólares: cómo cambian los costos con el tiempo: Se publicó recientemente que una familia de EEUU necesita unos ingresos anuales de 140k dólares para permitirse el tren de vida de las clases medias de las películas viejas —no antiguas—. El autor explora los argumentos típicos y concluye que se debe en gran medida al aumento en la calidad de los productos. Además, claro está, de subrayar la dificultad de comparar cestas de la compra en periodos históricos distintos. El rechazo al dinero: Robin Hanson enumera muchas actividades económicas cotidianas que hoy se consideran normales —como cobrar alquiler, vender bienes o poner precio a determinados servicios— pero que antiguamente habrían parecido moralmente «repulsivas». El texto invita a reflexionar sobre cómo evolucionan las actitudes culturales hacia el dinero y por qué ciertas prácticas económicas todavía resultan incómodas a pesar de ser comunes. Resuenan ecos de tesis de Polanyi. Carta de Año Nuevo a un joven: Luis Garicano ofrece consejos profesionales para jóvenes que afrontan un mercado laboral condicionado por la IA. Les recomienda elegir trabajos que impliquen tareas complejas y poco estructuradas, difíciles de automatizar porque los empleos con muchas tareas interdependientes, no codificadas y que exijan mucho conocimiento «local» seguirán requiriendo la intervención humana durante más tiempo. El precipicio: El texto describe cómo India llegó al borde del colapso económico en 1991 tras décadas de controles socialistas heredados del colonialismo, que dificultaron el crecimiento, fomentaron la corrupción y dejaron al país al borde de la quiebra. Pero que, en medio de una crisis extrema, tres figuras poco conocidas (P.V. Narasimha Rao, Manmohan Singh y Montek Singh Ahluwalia) transformaron el desastre en una oportunidad histórica. Con una combinación excepcional de liderazgo político, rigor técnico y un plan de reformas ya preparado, desmantelaron el llamado “License Raj” colonial y abrieron la economía al exterior. El resultado fue la mayor reducción democrática de la pobreza en la historia, sacando a cientos de millones de personas de la miseria, aunque su éxito pasó en gran medida desapercibido porque la catástrofe que evitaron nunca llegó a ocurrir.

Me permito bombardear a los menguantes lectores de estas páginas con una selección de los artículos de la semana con una pequeña reseña redactada en colaboración con un servicial y abnegado LLM: The dubious case for a 50-year mortgage sostiene que alargar las hipotecas hasta los 50 años solo aborda el síntoma del problema de la vivienda, pero no su causa. Estas hipotecas sirven principalmente para sostener precios altos de la vivienda, beneficiando más a los vendedores que a los compradores. El verdadero problema radica en la falta de oferta, no en las condiciones de financiación. El Banco de España empieza a diseñar límites al crédito que eviten una burbuja inmobiliaria, entre los que se citan topes al préstamo respecto al valor del inmueble, límites a la deuda en relación con los ingresos y pruebas de estrés para los hogares. Como antes, el verdadero problema radica en… Chinese regulations and competition are panicking European manufacturers explica cómo las normas, subvenciones y ventajas de escala chinas están alterando los mercados globales, dejando a muchas empresas europeas fuera de juego. What Is A Production Process? compara modelos artesanales con otros más modernos para mostrar cómo el escalado cambia por completo la lógica productiva, cosa que es fundamental para comprender las diferencias de productividad entre distintas industrias. Hey, Lefties! Trump Has Stolen Your Game argumenta que Donald Trump ha adoptado estrategias tradicionalmente asociadas a la izquierda, como el nacionalismo económico, la política industrial o el escepticismo ante la globalización. Estas posturas conectan mejor con ciertos votantes que el discurso actual de la izquierda. El autor sostiene que los progresistas han cedido terreno al centrarse en temas culturales y descuidar el poder económico y las condiciones materiales. Trump ocupa ese vacío con un populismo más burdo, pero eficaz electoralmente. Está muy relacionado con esto que escribí recientemente. What happened to global carbon emissions this year? actualiza los datos sobre emisiones globales de CO₂ y concluye que, pese al crecimiento de las renovables, las emisiones siguen siendo altas. Las reducciones en algunas regiones quedan compensadas por el aumento de la demanda energética y el uso de combustibles fósiles en otras. Los principales impulsores son China, India y los sectores intensivos en energía. La conclusión es que las tendencias actuales no bastan para cumplir los objetivos climáticos internacionalmente acordados. AI’s true impact will become apparent in the coming year sostiene que el verdadero impacto de la IA no se medirá por demostraciones espectaculares, sino por su integración real en procesos productivos y que en 2026 se verá si las empresas pueden obtener ganancias de eficiencia sostenibles a escala. Se anticipan resultados desiguales, frenados en algunos casos por costes, regulación o resistencia organizativa. De todos modos, la prueba definitiva será el valor práctico, no la novedad tecnológica. Y pienso, ¿habría artículos similares publicados hace 12 meses sobre el 2025? Y dentro del género de predicciones para 2026, Tom Standage’s ten trends to watch in 2026.

The AI water issue is fake. El autor, Andy Masley, sostiene que las preocupaciones sobre el consumo de agua de los centros de datos de IA están exageradas. Según su análisis, el uso de agua de estas instalaciones no representa un problema ambiental significativo. For the first time, climate models show the 1.5 °C goal is dead. Las proyecciones más recientes, tal como las recoge The Economist, indican que las políticas climáticas actuales son insuficientes y hacen inalcanzable el objetivo de los 1.5 °C del Acuerdo de París. Se esperan en su lugar aumentos entre 2.6 y 3.3 °C. ...