Cortos

Por inercia, muchos tendemos a pensar en Suecia como un ejemplo de implementación de un tipo de «socialismo democrático». Sin embargo, Adrian Wooldridge sostiene que el país es, más bien, un ejemplo de políticas «neoliberales» —cheques escolares, recortes fiscales, desregulación— que comenzaron a implantarse en los noventa y a los que, según él, se debe su actual «florecimiento». The Economist recoge la opinión de Carson Block de Muddy Waters Research sobre el impacto de la IA en la economía a medio y largo plazo. En resumen, que la IA desplazará a una proporción significativa de trabajadores «del conocimiento» y cuyos ahorros para la jubilación sostienen los índices bursátiles estadounidenses. La retirada de estos fondos podría hundir los mercados. Finalmente, podrían llegar a estabilizarse los mercados, pero la dificultad principal residiría en reordenar una sociedad en la que el crecimiento ya no genera empleo. (Argumentos de este tipo se han escrito en muchas partes; lo relevante aquí es que los recoja The Economist.) ...

Enésimo recordatorio del declive del sistema educativo en occidente, esta vez por parte de The Economist. Aunque siempre hay que recordar esto. El artículo War by Other Means de John Severini se resume así: las nuevas guerras estarán dominadas por soldados mecánicos y drones de todo tipo. El estado ya no necesitará de los ciudadanos para defenderse, sino de ciertas empresas privadas. Eso socava determinados vínculos que se consideraban esenciales —como el de la reciprocidad y la necesidad mutua que vincula a los ciudadanos con el estado— y consolida la interrelación de los estados con determinadas empresas transnacionales. Con ese planteamiento, la tesis final del artículo es fácilmente adivinable. Aunque, ¿es solo en la guerra que se refuerzan los vínculos entre el estado y sus súbditos? ...

The Lump of Law Fallacy estudia el impacto de la IA en la profesión legal. Menciona a Jevons, a Beaumol —así que el lector ya sabrá por dónde van los tiros— y una cosa más (esta sí, novedosa en este tipo de análisis): que el derecho es una práctica antagónica (adversarial) en la que típicamente se enfrentan dos partes, ambas potencialmente ayudadas por la IA. Sebastian Garren analiza el papel histórico del Quinto Concilio Lateranense en el desarrollo de la economía moderna. Al aprobar los montes de piedad, que cobraban intereses bajos para su propio sostenimiento, la Iglesia desvinculó formalmente el cobro de intereses del pecado de la usura. Este cambio allanó el camino para el posterior desarrollo de la teoría bancaria y financiera. ...

Política y economía La autora de Why I’m not a liberal interventionist (anymore) nos cuenta cómo y por qué se cayó del caballo. Nótese que los artículos en los que alguien revela por qué cambió de opinión sobre un asunto son particularmente informativos. Es todo bueno, pero si hay que recordar algo sobre el artículo The two Europes de Luis Garicano es su discusión sobre el concepto de las «coaliciones distributivas» de Mancur Olson. Un relato de ciencia ficción distópica sobre el futuro de Europa durante los próximos cinco años (con digresiones sobre cómo esquivar los escenarios más adversos). Inteligencia artificial Luis Garicano ha escrito una entrada muy cabal sobre la economía de los modelos «de frontera» que incluye, además, recomendaciones para una estrategia europea en la materia: dirigir los esfuerzos hacia la creación de modelos solo «suficientemente buenos». En el Almacén de Derecho, Antonio Cámara Largo ha publicado una serie de cuatro entradas sobre la «gestión del conocimiento jurídico en la era de la IA». Esta es la tercera. Vivienda Un experimento natural sobre el efecto de la exención de regulaciones urbanísticas: How the Squamish built Senakw. Hora y cuarto de vídeo sobre el olvidado arte de construir ciudades. Apología NIMBY: La maestra jubilada que ha tumbado la gran depuradora de Málaga: “No lo podíamos concebir”. Otros Por qué le encantan los juegos a tu cerebro (y sobre cómo usar este hecho en tu propio beneficio). Un artículo sobre el divorcio entre la economía y la filosofía de la economía basado en el análisis de la (creciente) antigüedad de los artículos de economía que citan los de su filosofía. Sobre cómo los tests de inteligencia están en cierta medida basados en divinar la intención de quien los propone (y sus obvias derivadas socioeconómicas y culturales). Tengo pendiente una entrada aquí desarrollando el contenido de In defense of climate uncertainty, que he encontrado particularmente revelador. La ley de Spencer: cuanto menor es la incidencia real de un problema social, mayor tiende a ser la preocupación pública por él.

Jesús Alfaro nos deja un compendio de buenos consejos sobre la educación, la selección de carreras y la selección de la oferta de carreras universitarias. Dos artículos sobre el uso de «herramientas de mercado» para incrementar la donación de órganos: El Clark Center resume el «consenso de los economistas»: la mayoría coincide en que salvaría miles de vidas y resultaría rentable para el sistema sanitario. También discute el encaje ético y práctico de estas políticas. Nicholas Decker está también de acuerdo. Alex Tabarrok comenta la polémica surgida cuando varios economistas de izquierda criticaron la propuesta de Jeff Bezos de eliminar los impuestos a la mitad más pobre de la población. Según él, calificar las cotizaciones a la seguridad social de regresivas para atacar a Bezos contradice y debilita la retórica tradicional que defiende estos pagos como aportaciones que otorgan un derecho a prestaciones. Además, explica que, económicamente, dichos pagos no funcionan como impuestos regresivos ordinarios porque benefician proporcionalmente más a los trabajadores de menores ingresos. ...

Tal como indica la teoría, la posibilidad de defraudar impuestos parece incrementar la actividad económica hasta el punto de, incluso, poder incrementar la recaudación fiscal. Aunque, claro está, estas afirmaciones dependen muy seriamente del punto de partida, de las «condiciones de contorno». Suecia es más capitalista de lo que nos han contado, según el WSJ. Muchas compañías japonesas tienen subsidiarias de lo más variopinto. Toto fabrica retretes y bidés, pero también componentes para chips. David Oks explica aquí la muy extraña lógica subyacente. De paso, uno aprende cómo funcionan «sistemas empresariales muy distintos de los nuestros». ...

“Los resultados empíricos demuestran un sólido «dividendo de la paz» en el comercio internacional: es decir, el aumento del comercio reduce significativamente la probabilidad y la intensidad de los conflictos entre naciones.” Zvi Mowshowitz analiza las políticas de vivienda actuales de los EEUU y critica lo que denomina una «guerra contra los inquilinos» que penaliza injustamente a quienes no son propietarios. El autor argumenta que las restricciones a los modelos de construcción para el alquiler son contraproducentes y que el estigma hacia el alquiler perjudica gravemente el suministro de viviendas asequibles. Lo que resulta más curioso es que en España existen políticas similares, igualmente lesivas para los inquilinos y que, no obstante, cuentan con el entusiasta apoyo de estos. ...

El podcast Science Fictions analiza el concepto de «pensamiento crítico». Se pregunta en concreto si es una habilidad enseñable y si es posible tener un pensamiento crítico sin un conocimiento sustantivo (¿se puede criticar un artículo de física sin saber física?). Como consecuencia, los autores advierten que el término corre el riesgo de convertirse en una muletilla vacía dentro del sistema educativo. Sobre el estado actual del idioma irlandés. Lo que no cuenta es qué cosa ocurre si resulta que no «sobrevive». ...

Dos artículos sobre mercados de predicciones. En el primero, Matt Levine recoge un caso de manipulación de estos mercados en el que, al parecer, se utilizó un secador de pelo para alterar un sensor de temperatura en París. Si el beneficio de la apuesta supera el coste de la manipulación —cosa no habitual en los mercados financieros—- existen incentivos para desnaturalizar la razón de ser de estos mercados, el de agregar información. El segundo, de Asterisk, discute la utilidad de los mercados de predicción, explorando la brecha entre su promesa teórica y su realidad actual. Son precisamente los mercados más triviales —apuestas deportivas, principalmente— los que acumulan la mayor liquidez, mientras que los que podrían tener una mayor utilidad social, languidecen. El autor añade que, dado que la IA está superando a los expertos en términos de la precisión de las predicciones, esta tecnología podría acabar siendo más eficiente que los mercados de predicciones —que serían meros intermediarios— para agregar información. ...

Matt Levine escribe sobre cómo Microsoft ha dejado de financiar proyectos de eliminación de CO2 de la atmósfera y de perseguir el net zero; su teoría es que, para Microsoft, el net zero es una mera política de relaciones públicas que resulta más cara de mantener cuando, precisamente, más crecen sus emisiones. Parece que la filosofía de la economía ha dejado de fijarse en la economía. DerechoMercantil se plantea por qué fracasan las instituciones y apunta a deficiencias en el proceso de la agregación de la información, que conduce a la toma de decisiones subóptimas. ...