Cuando era chiquito, cuando tenía apenas siete u ocho años, vi de reojo en la televisión (en blanco y negro, por supuesto) la cabecera de un programa que llegué a ver y que no sé ni lo que trataba. He vivido años con el recuerdo de aquellas imágenes (dibujos animados de una planta que germinaba de una semilla y se desarrollaba a extraordinaria velocidad) y una música hipnótica que aún sé tatarear pero que nunca he vuelto a oír. Hasta hoy.

Sobre el uso de los móviles en los colegios (y, más en general, sobre el uso de los llamados dispositivos electrónicos por los niños), hay dos posturas fácilmente identificables. En su versión más breve y cruda y menos matizada, son:

• Que son perniciosos y que hay que prohibirlos.
• Que son herramientas de aprendizaje muy útiles.

Suelen corresponderse con dos interpretaciones de la muchachada:

• Todos los niños están representados por el niño promedio. No nos interesan los niños individuales sino un niño hipotético situado en el promedio de todas las dimensiones de interés.
• Los niños son desiguales en muchas de sus características y, aun concediendo que a una mayoría le perjudica un uso más o menos autónomo de estas herramientas modernas, existe una significativa minoría de niños con inquietud e interés que pueden beneficiarse extraordinariamente de disponer de todo el conocimiento y de la respuesta a todas las preguntas que pueden concebir a su edad.

La primera postura es la que observo más generalizada; por su ubicuidad, omito enlaces a textos que la defienden: son casi todos. La segunda es minoritaria, pero está expresada en, por ejemplo, esta breve entrada en MarginalRevolution.

El otro día asistí a una charla de Víctor Lapuente en la Fundación Rafael del Pino. Como advirtió el ponente, no tenía un único arco argumental, pero uno de los más evidentes era:

• En las últimas décadas, ha decrecido el interés por la religión.
• Pero el sustituto de la religión no ha sido un racionalismo ateo a lo, digamos, Diderot.
• Sino una serie de creencias dispares: ocultismo, ovnis, energías, etc.
• Que aunque dispares, tienen un elemento común: giran alrededor del bienestar del sujeto ahora.
• Es decir, no tienen una dimensión trascendente.

Lapuente ha escrito un libro, Inmanencia, inspirado en el anterior hilo argumental y sus consecuencias sociales. Lo ha llamado “Inmanencia” usando el término como opuesto (no quiero decir antónimo a propósito) de trascendencia.

Así resume ChatGPT (con algunas ediciones mías que, sin duda, empeoran el texto) el contenido de una serie de artículos sobre el cambio climático que había guardado por su relevancia durante los últimos días:

• ¿Qué es un centro de datos? – Andy Masley: Explica que un centro de datos no es un monstruo de consumo energético sino un edificio enorme que agrupa centenares de miles de procesos informáticos de forma muy eficiente. Y cómo, de hecho, agrupar los ordenadores resulta más eficiente energéticamente que dispersarlos individualmente.
• The AI water issue is fake – Andy Masley: Sostiene que el discurso, tan ubicuo, de que la IA generará una carestía severa de agua —por el consumo de energía y necesidad de refrigeración de los centros de datos— carece de base: los hechos, afirma, muestran que el problema ha sido exagerado y que los centros de datos operan muy eficientemente.
• Climate turning point – John H. Cochrane en The Grumpy Economist: Cochrane sostiene que estamos en un punto de inflexión respecto al cambio climático: aunque el calentamiento es real, los costes enormes de muchas políticas y la politización del tema podrían estar socavando la confianza pública y provocando una reacción adversa en el ámbito político.
• My new book — Clearing the Air — is published in the UK today – Hannah Ritchie: La autora anuncia la publicación de su nuevo libro Clearing the Air, que responde a unas 50 preguntas clave sobre el cambio climático y qué podemos hacer al respecto. Al parecer, el tono del libro es esperanzador.
• The world is on track for record harvests this year – Hannah Ritchie: Según las últimas proyecciones del departamento de agricultura de los EEUU, en 2025 habrá cosechas récord de cultivos básicos como el maíz, el trigo, los cereales y la soja (a pesar de que subsisten riesgos importantes relacionados con el clima).
• Eliminating contrails from flying could be incredibly cheap – Hannah Ritchie: El artículo explica cómo las estelas de condensación (contrails) de los aviones aceleran el calentamiento global pero que podrían eliminarse a muy bajo coste, con pequeñas desviaciones en las rutas de los aviones.
• The high costs of Spain’s renewables revolution – The Economist: Analiza cómo España, pese a su abundancia de sol y viento, se enfrenta a la necesidad de realizar grandes inversiones en su transición a las renovables: las energías solar y eólica superan el 40 % de la generación de electricidad y el sistema requiere más almacenamiento, integración y reformas para adecuarse a esa nueva realidad.

Así resume ChatGPT (con algunas ediciones mías que, sin duda, empeoran el texto) el contenido de una serie de artículos sobre economía que había guardado por su relevancia durante los últimos días:

• The Economist / Por qué los trabajadores europeos necesitan cambiar de empleo: Los mercados laborales europeos están estructuralmente mal adaptados a una era de la disrupción; los trabajadores mejorarían sus perspectivas si cambiaran de puesto con más frecuencia.
• The Economist / No se debe gravar la riqueza: Los impuestos sobre la riqueza fracasan por su falta de sostenibilidad, utilidad y realismo. Corren el riesgo de dificultar el crecimiento económico y desplazar el capital en lugar de generar ingresos estables.
• The Economist / Cómo Europa aplasta la innovación: Las estructuras regulatorias, institucionales y culturales de Europa sofocan la innovación, poniendo en riesgo su competitividad y crecimiento futuros.
• Gerhard Sermann / Hola desde Berlín. Y 43 años de fracaso alemán: Ensayo-memorias desde Berlín que reflexiona sobre cuatro décadas de fracasos económicos, políticos y sociales en Alemania, y lo que revelan sobre su identidad y gobernanza.
• Sin embargo, Simon Grimm / Por qué Suiza es tan rica: Un análisis del modelo económico suizo —sus instituciones, cultura y políticas— que explica cómo el país ha alcanzado una gran prosperidad y resiliencia.
• Asterisk Magazine / Cómo las cooperativas electrificaron Estados Unidos: La electrificación rural de EEUU fue impulsada en gran parte por cooperativas surgidas durante el New Deal, que llevaron electricidad (y modernidad) a granjas y pueblos pequeños. Fue una reacción desde abajo a la falta de inversión del sector privado institucional. En este blog nos hemos venido preguntando reiteradamente por qué el modelo no se extiende a otros problemas de hoy en día que tienen, se dice, causas similares.
• National Affairs / El mito del libre mercado en la sanidad estadounidense: A diferencia de lo que se suele pensar, el sistema sanitario de EEUU dista de ser uno de libre mercado: el gobierno controla alrededor del 84% del gasto y distorsiona los precios, restando así eficacia a la disciplina del mercado.
• En la misma línea, John Cochrane (The Grumpy Economist) / Incentivos en la salud: Una crítica a los incentivos actuales de la política sanitaria estadounidense, argumentando que su desalineación socava la eficiencia, el acceso y la calidad del sistema de salud.
• El Confidencial / Un ‘inversor verde’ se toma la revancha con España y le saca 262 M en el Banco Mundial: Un inversor verde logró una victoria de 262 millones de euros ante el Banco Mundial contra España, por un conflicto derivado de inversiones en energías renovables y cambios regulatorios. Lo más interesante del artículo son los argumentos esgrimidos por los abogados del Reino de España: son para echarse a temblar.
• El Confidencial / El nuevo rescate de 200 millones a las renovables tras perder su sitio en el mercado: Tras perder competitividad, el sector de las energías renovables en España recibirá un nuevo rescate de 200 millones de euros para estabilizar su posición en el mercado.
• Federal Reserve Bank of New York / Una perspectiva histórica sobre las stablecoins: Basándose en la historia de los billetes emitidos por bancos nacionales de EEUU (1863-1935), el artículo compara las stablecoins privadas con formas anteriores de dinero privado y analiza sus implicaciones regulatorias.

Somos relativamente prósperos porque cooperamos con otros. Eso no lo discute casi nadie.

Existen varios mecanismos de cooperación entre humanos. Joseph Heath, en un artículo que leí hace tiempo, los clasificaba en tres grandes grupos:

1. Los que funcionan en pequeños entornos (p.e., familias o aldeas), que operan bajo un principio que podría denominarse de supervisión por pares y que tiene el conocidísimo problema de no escalar con el tamaño de grupo.
2. Los sistemas jerárquicos, en los que una burocracia vigila el cumplimiento de las tareas que tienen asignadas los miembros de la comunidad. Así funcionan el estado y muchas empresas y otro tipo de organismos e instituciones.
3. Los sistemas voluntarios, los mercados, capaces de permitir la cooperación a escala planetaria de manera razonablemente eficiente.

A veces me pregunto en cuál de los tres apartados cabe clasificar otros vehículos de la colaboración entre personas como las organizaciones sin ánimo de lucro, etc., pero no es eso lo que quiero discutir aquí hoy. Lo que es cierto es que vivimos insertos en círculos de colaboración distintos que operan bajo versiones de los tres mecanismos: a veces nos coordinamos con agricultores indonesios al comprar cruasanes con aceite de palma; a veces, con los jubilados de hoy en día al pagar nuestras cuotas de la seguridad social o con el resto de los trabajadores de nuestra empresa al ordenar alfabéticamente unas fichas porque nos lo ha pedido nuestro jefe; finalmente, a veces, con nuestras familias al realizar tareas domésticas.

Uno de los mayores inversores de Europa son los fondos de pensiones holandeses. Bloomberg nos cuenta que un cambio legislativo sobre la composición de sus carteras les va a obligar a deshacer una serie de posiciones en masa, creando volatilidad en el mercado, ríos financieros revueltos y, previsiblemente, ganancias para pescadores avisados.

Splinternet es la internet dividida en regiones y sometida a regímenes normativos distintos, incompatibles y que limitarán el crecimiento futuro de los negocios digitales. Seremos más soberanos y más pobres.

Gemini dice que una “escalada de privilegios” es:

una técnica de ciberataque donde un atacante, que ya ha conseguido un acceso inicial y limitado a un sistema, manipula o explota vulnerabilidades para obtener un nivel de acceso o permisos mucho mayor del que le corresponde.

Y sigue:

Piensa en ello como si un ladrón entrara a un edificio con una simple llave de conserje (acceso limitado) y luego encontrara una forma de conseguir la tarjeta maestra que abre todas las puertas, incluyendo la caja fuerte (acceso total o de administrador/root).

Bryan Caplan discute aquí las enormes externalidades positivas de la construcción de viviendas.

El título de este artículo lo dice todo: Todo lo que está ocurriendo con la vivienda ya lo contó el cine español hace 70 años.

Este otro artículo discute el papel de la Sareb en la parálisis del mercado de suelo urbanizable y cómo esto ha afectado a la oferta de vivienda.

Mientras tanto, en Austin…

Según este artículo, los bancos están “cerrando el grifo” del crédito para préstamos hipotecarios de existir peligro de incendios en California. Viviríamos en un mundo más sosegado si los bancos españoles “cerrasen el grifo” a promociones inmobiliarias en calles que se llaman del barranco de.

Creo que ya hablé sobre el asunto el año pasado. Pero he leído How Co-Ops Electrified America, que ChatGPT resume como

En la década de 1930, gran parte de la América rural aún carecía de electricidad. Las compañías privadas se negaban a extender líneas a estas zonas porque no resultaba rentable. La Administración de Electrificación Rural (REA) del New Deal intervino, movilizó a las cooperativas locales de agricultores y logró llevar rápidamente la energía a las comunidades rurales, transformando así la vida y la economía en el campo.

Antes, para combatir la sequía, sacábamos los santos de procesión. Ahora, en el RU quieren que borres emails y fotos para lo mismo. Hemos cambiado una liturgia por otra tan tonta como la anterior.

Hay dos maneras de leer el artículo "18.000 € por un ‘Huevo de Toro’. España se mete en la carrera por resucitar cultivos autóctonos". Una es como lo hace el articulista. Otra, como una falta de respeto a la revolución verde y todo lo bueno que nos trajo.